T'imagines un "nou continent" flotant al remot Pacífic central-una illa feta no per forces geològiques, sinó amb ampolles de plàstic, xarxes de pesca, bosses i innombrables fragments de residus?
Aquesta "illa" sense vida abasta una àrea equivalent a dues vegades la mida de Texas.
Com es va formar? I com està connectat amb la nostra vida quotidiana?
I. El pegat d'escombraries del Pacífic Nord: un home-creat "el vuitè continent"
Situat entre Califòrnia i Hawaii, aquesta zona es troba dins del gir subtropical del Pacífic-una zona tranquil·la i sense vent amb corrents lents-que atrapen les deixalles flotants.
El 1997, el capità nord-americà Charles Moore va navegar accidentalment en una gran "sopa de plàstic" mentre tornava d'una cursa de iots. El seu vaixell va trigar una setmana sencera a creuar aquest tram interminable de residus plàstics.
Més tard, batejat com el pegat d'escombraries del Pacífic Nord, ha estat anomenat el "vuitè continent" pels grups ecologistes.
Ocupa entre 1,4 i 3,43 milions de quilòmetres quadrats-per un-terç de la superfície d'Europa-amb el seu punt més gruixut arriba als 30 metres.
El gran pegat d'escombraries del Pacífic es descriu sovint com una "illa", però en realitat, s'assembla a una "sopa de plàstic" composta per bilions de fragments de microplàstics, cadascun de menys de 5 mm de diàmetre. La investigació confirma que aproximadament el 94% dels 1,8 bilions de peces de plàstic d'aquesta zona són microplàstics.
II. Com s'acumulen les escombraries a l'oceà?
El Corrent Equatorial Nord i el Corrent de Kuroshio transporten restes de les costes asiàtiques cap a l'est
El corrent del Pacífic Nord l'empeny a través de l'oceà
El corrent de Califòrnia el transporta cap al sud per la costa americana
Finalment, un vòrtex gegant en el sentit de les agulles del rellotge atrapa el plàstic, actuant com un forat negre que contínuament recull i reté les restes marines.
Encara més alarmant és el seu ritme de creixement: des del seu descobriment l'any 1997, el pegat d'escombraries s'ha triplicat. Els científics projecten que podria créixer nou vegades més el 2030.
III. Cinc girs oceànics: "Planetes" de plàstic al mar
Malauradament, el "vuitè continent" no està sol.
Hi ha cinc grans escombraries arreu del món-a l'oceà Pacífic, Atlàntic i Índic-més del 80% dels quals són residus de plàstic: ampolles, bosses, estris, pel·lícules i fins i tot equipament esportiu.
El pegat del Pacífic Nord és el més greu, ja que representa el 42% de tot el plàstic oceànic.
A nivell mundial, es produeixen 260 milions de tones de plàstic cada any i el 10% acaba a l'oceà-equivalent a un camió d'escombraries de plàstic que s'aboca al mar cada minut.
IV. Seguint la font: qui està creant el "vuitè continent"?
Un estudi publicat a Science va analitzar dades de 192 països costaners i va identificar els principals contribuents als residus plàstics marins (en tones per any, 2023):
Filipines: 356.371
Índia: 126.513
Malàisia: 73.098
Xina: 70.707
Indonèsia: 56.333
Myanmar: 40.000
Brasil: 37.799 (l'únic país no-asiàtic)
Vietnam: 28.221
Bangla Desh: 24.640
Tailàndia: 22.806
Els països asiàtics contribueixen col·lectivament a més del 75% de la contaminació mundial per plàstics marí.
Només Filipines, amb els seus 36.289 km de costa i 4.820 rius, representen el 35% del plàstic oceànic del món.
És important tenir en compte que la contaminació per plàstic no només està lligada als nivells de consum sinó també a la capacitat de gestió de residus.
Per exemple, tot i que l'ús de plàstic a Malàisia és només una-desena part del de la Xina, el 9% dels seus residus de plàstic entra a l'oceà a causa d'una gestió inadequada-molt superior al 0,6% de la Xina.
La geografia també té un paper clau: les nacions insulars i les regions amb xarxes fluvials denses i pluges abundants són més propenses a rentar les escombraries de la terra-al mar.
V. Crisi ecològica: quan el plàstic entra a la cadena alimentària
Aquestes partícules representen una greu amenaça per a la vida marina:
S'acumulen en els organismes, perjudicant la funció de la tiroide en els mamífers, propagant patògens a les aus marines i causant trastorns digestius en crustacis.L'any 2021, investigadors a Alemanya van descobrir que l'exposició prolongada als microplàstics perjudica el zooplàncton i redueix la seva capacitat de convertir el CO₂ en oxigen-efecte que debilita la capacitat de l'oceà per mantenir la vida.
Encara més alarmant, s'han detectat microplàstics a la sang humana, les placentes i la llet materna.El plàstic que descartem circula per l'oceà i finalment torna als nostres cossos.
El plàstic triga més de 500 anys a degradar-se. No desapareix-només es trenca en partícules més petites que s'acumulen a la xarxa tròfica.
Una sola ampolla de plàstic rebutjada avui pot perjudicar desenes de generacions futures.
VI. Salvar l'oceà: de la consciència a l'acció
Malgrat l'envergadura del problema, la humanitat no és impotent. Les solucions clau inclouen:
Control de font-Barreres fluvials
Com que el 90% del plàstic de l'oceà prové dels rius, la instal·lació de barreres flotants en vies fluvials molt contaminades (com el riu Pasig a les Filipines i el riu Citarum a Indonèsia) ha demostrat ser molt eficaç.
Neteja oceànica-Sistemes flotants
El projecte Ocean Cleanup, fundat per l'inventor holandès Boyan Slat, utilitza barreres en forma d'U-per capturar els residus plàstics mitjançant corrents naturals. El 2023, el sistema va recuperar 18.000 tones de plàstic del Giro del Pacífic Nord en una sola operació.
Acció política-Tractat global dels plàstics
L'any 2022, l'ONU va adoptar una resolució per acabar amb la contaminació per plàstics, amb l'objectiu d'establir un acord internacional legalment vinculant per al 2024.
La UE, el Canadà i altres ja han implementat polítiques de "responsabilitat ampliada del productor", fent que els fabricants siguin responsables del reciclatge i l'eliminació del plàstic.
El "vuitè continent" és un mirall distorsionat que reflecteix el cost del consum humà.
Però el vam crear-i tenim la saviesa i la determinació per fer-lo desaparèixer.
Cada respiració que fem està connectada amb l'oceà; cada elecció que fem configura el seu futur.
Salvar l'oceà és salvar-nos a nosaltres mateixos.
VII. El compromís de Kitech amb un planeta més verd
Com a fabricant líder en reciclatge de plàstics, Kitech Machinery apodera les indústries de tot el món amb solucions econòmiques i sostenibles. La nostra missió és transformar els residus plàstics en un recurs renovable de manera eficient, econòmica i respectuosa amb el medi ambient.
Màquina de pelletització de plàstic: converteix els residus en pellets de primera qualitat- amb una eficiència de precisió.
Rentadora i reciclatge de plàstics: transforma els plàstics contaminats en escates preparats-per-reutilitzar.
Trituradores i trituradores: tritura els residus voluminosos sense esforç per a un processament aigües avall sense problemes.
Espremedora i deshidratador: s'aplica per assecar pel·lícules/bosses de la indústria de LDPE i bosses teixides de PP - perfectes per a plàstics-alta humitat!
Poseu-vos en contacte amb el nostre equip d'enginyers per configurar la millor solució per als vostres requisits específics de material i rendiment.
Correu electrònic: remond@kitechpm.com
Contacteu-nos: https://www.kitechrecycle.com/contact-ns
